کارشناسان هشدار می‌دهند که کمبود دستیار دندانپزشک در سراسر کانادا ممکن است باعث عقب‌ماندگی در مراقبت‌های بهداشتی دهان شود و بر ظرفیت دندانپزشکان برای پذیرش بیماران جدید تأثیر بگذارد.
به گزارش گیشنیز و به‌گفته رئیس انجمن دندانپزشکی کانادا (CDA)، کمبود دستیار دندان سال‌هاست که وجود دارد و با طرح جدید مراقبت از دندان دولت فدرال برای کانادایی‌ها، او نگران آن است که دندانپزشکان بسیاری بدون دستیار مناسب، قادر به پاسخ‌گویی به تقاضای بیماران نباشند.
او گفت: «کمبود کمک‌های دندانپزشکی مشکل شماره یک دندانپزشکان در سراسر کشور است و آن‌ها مجبور هستند ساعات کاری خود را تغییر یا کاهش دهند، زیرا کارمند پشتیبان ندارند، درست مانند اتاق‌های عمل و بیمارستان‌ها که دچار کمبود پرستار هستند.»
حتی قبل از COVID-19، کمبود دستیار دندانپزشک در کانادا وجود داشت
CDA بیان می‌کند که در سال ۲۰۱۹، یک سوم مطب‌های دندانپزشکی کانادا به دنبال اضافه‌کردن دستیار دندانپزشک به کارکنان خود بودند.
تامکینز گفت: «کووید-۱۹ این مشکل را تشدید کرد» و خاطرنشان کرد که این بیماری همه‌گیر سیستم مراقبت‌های بهداشتی کانادا را به لبه پرتگاه سوق داد و باعث شد کارکنان خط مقدم از جمله دستیاران دندانپزشکی این حرفه را ترک کنند.
تامکینز تخمین می‌زند که در حال حاضر کمبود تقریبا ۵۰۰۰ دستیار دندانپزشک در کانادا وجود دارد.
یک نظرسنجی در سال ۲۰۲۲ که توسط انجمن دستیاران دندانپزشکی کانادا (CDAA) انجام شد، این مشکل را در بحبوحه همه‌گیری نشان داد.
این نظرسنجی نشان داد که در اوج همه‌گیری، حدود ۵۷ درصد از دستیاران دندانپزشکی گفته‌اند که محیط کار آن‌ها پر استرس شده و حدود ۲۱ درصد احساس می‌کنند که انتظارات کارفرمایشان غیر منطقی است.
فقدان مزایا و پرداخت‌ها
کلی منسفیلد، یکی از اعضای هیئت مدیره CDAA گفت: «یکی از عوامل اصلی کمبود دستیاران دندانپزشکی در کانادا، فقدان غرامت و مزایای مناسب است. بسیار سخت است که زندگی را با دستمزد دستیار دندانپزشکی بچرخانید. یک دستیار دندانپزشک به‌جای کار در مطب دندانپزشکی می‌تواند مشاغل دیگری را مانند کار در بیمه دندانپزشکی، فروشندگی یا بهداشت عمومی انتخاب کند.»
منسفیلد گفت: «شغل‌های دیگری با مزایای بهتر وجود دارند که می‌توان از حرفه کمک دندانپزشکی کمک گرفت و در آن‌ها مشغول به‌کار شد.»
دندانپزشکان بدون دستیار دندان نمی‌توانند کار کنند
تامپکینز گفت که نقش یک دستیار دندانپزشکی چه مراقبت از بیمار باشد، چه کمک به دندانپزشک، استریل‌کردن تجهیزات یا گرفتن اشعه ایکس نقشی است که نمی‌توان آن‌را حذف کرد.
او گفت: «ما بسیار به آن‌ها متکی هستیم. آن‌ها همیشه در کنار دندانپزشک هستند، مواد را مخلوط می‌کنند، ابزار را به دست او می‌دهند، مواد را خشک نگه می‌دارند و … . بنابراین این‌کار، کاری چالش‌برانگیز است.»
منسفیلد هشدار داد که ممکن است بسیاری از کانادایی‌ها نتوانند از مراقبت‌های بهداشتی دهان و دندان استفاده کنند، زیرا دندانپزشکان بدون دستیار دندان نمی‌توانند کار کنند.
اگرچه بزرگ‌ترین خطر، استخدام افراد آموزش‌ندیده توسط دندانپزشکان و یک نگرانی قابل توجه برای دستیاران دندانپزشک و عموم مردم است.
اکنون که دولت فدرال قصد دارد برنامه مراقبت از دندان کانادا را اجرا کند، تامکینز می‌گوید که حتی نیاز بیشتری به دستیاران دندانپزشکی وجود دارد.
لیبرال‌های فدرال اعلام کردند که قصد دارند برنامه دندانپزشکی خود را برای پوشش نه میلیون کانادایی بدون بیمه و با درآمد سالانه کمتر از ۹۰۰۰۰ دلار و بدون پرداخت مشترک برای افرادی که درآمد کمتر از ۷۰۰۰۰ دلار دارند تا پایان سال ۲۰۲۳ گسترش دهند.
با افزایش انتظار در تقاضا برای وقت‌های دندانپزشکی به‌دلیل پوشش دندانپزشکی با بودجه فدرال، CDA می‌خواهد از ظرفیت کارکنان اطمینان حاصل کند.
در اوایل سال جاری، CDA یک مقاله منتشر کرد که از دولت می‌خواست برای آماده‌سازی افزایش خدمات دندانپزشکی برای نه میلیون کانادایی، یک استراتژی بهداشت دهان و دندان ایجاد کند.
او گفت که راه‌های جذب و نگه‌داشتن دستیاران دندانپزشکی در مطب، ارائه خدمات حمایتی بیشتر از سلامت روان و دادن امکان آموزش از راه دور برای دسترسی به افراد در جوامع دورافتاده است.